笔下文学

对明镜暗谋状元位（第1页）

文渊殿内，濯金池冰消雪融，一池金鳞红尾在水中悠然浮游，争抢散落到水面的鱼食。

赵之栋垂目望着池面，手腕微抖，将鱼食均匀泼洒出去，锦鲤争先恐后围过来，吃尽后又各自散开。

他常年养尊处优，年近半百，依旧一头乌发看不出老态，只有眼尾几缕笑纹能看得出岁月痕迹。

“晏凤辞说要参加春闱，考取状元以自证清白？”

莫道桑盯着那群游来游去的锦鲤，点点头道：“不但如此，还说若是我们不同意便要上书，请圣上裁决。”

赵之栋将最后一捧鱼食撒出，拍掉手上沾染的碎屑，负手转身看向莫道桑，评价道：“他这是自寻死路。我从来没听过有人敢信誓旦旦必中进士，更何况状元。进士分三甲有若干名，若他仅仅说考中进士也就罢了，但何人不知前三甲名额有限，是要上殿请圣上钦点的，岂是说中就中？”

“赵大人言之有理，下官也是如此认为。此子狂妄，日后定当严加管教。还是将他的反对驳回吧。”莫道桑连忙接话，又压低声音，“至于晏凤辞可能上奏之事，通政司那边还需注意截留。”

“为什么要拦？”赵之栋忽然反问，森然笑意令莫道桑脊背发冷。

“初生牛犊不怕虎，既然他愿意，那我们便成全他。给他一个光明正大洗脱污点的机会。若是连奋力一搏的机会都不给，凭他那般牙尖嘴利，保不齐要说我心里藏着什么不可告人的心思。”

莫道桑怔住了。他此番前来，是为了请赵之栋拦截上疏，以免惊动圣上将事情闹大。未料到赵之栋竟然真的同意让晏凤辞参加春闱。正如赵之栋所说，一举考中状元的机会微乎其微，等待晏凤辞的恐怕是死路一条。

“赵大人，请容下官多嘴问一句，以唐冕之那般铁面无私，当真会有舞弊之疑？”

赵之栋冷冷地望着他，眼神冷厉。莫道桑知道自己失言，仍然硬着头皮站在原地。

“做好你分内的事，其他的不要问。”赵之栋甩下这句话，拂袖而去，“莫大人，公务繁忙，恕不奉陪了。”

莫道桑望向濯金池，几块碎冰随波逐流，心头焦灼，乌帽下的额头竟然渗出薄汗。

他保不住这名监生，甚至连国子监的公正也保证不了，仅凭赵之栋一句话便能左右宋提学两轮考核的公正，更是能随意剥夺监生资格。他却毫无办法，暗骂自己这个国子祭酒当的太窝囊。

莫道桑匆匆回到国子监，将这件消息告诉晏凤辞。相比于他一脸愁眉不展，晏凤辞反倒更从容，听完没有多少惊讶的表情，拿起半卷《周易》读了起来。

“既然您与赵大人都同意，我也不用费心给圣上写奏疏了。”晏凤辞又翻了一页书，语气平淡。

莫道桑一掌拍在藤椅上，深吸一口气：“你知不知道，中不了状元你会死。”

晏凤辞抬眼看来：“祭酒大人，这是最佳的选择。”

他请莫道桑坐到另一张藤椅，合上书页，将书卷成桶状轻轻拍击手心，“无论哪种考核皆为两种结果，无非是中或不中，但在不同考试下两种结果的影响又是不同。我若是考了那劳什子试题，最好的情况是中，我会活下去却也无益处。最坏的情况是不中，那便是死。

而春闱却是不同，我若是中了，既可以活下去，又有官职在身，不是什么籍籍无名的监生。不中，也不过一死。

既然最坏的结果相同，为何不搏一搏好处最大的那个呢？”晏凤辞朝他绽开笑容，摊开手，“况且殿试乃是天子亲判，无人可插手，我尚有一线生机。”

莫道桑听懂了，他根本没在担心自身安危，只把这场春闱当做一场游戏在豪赌。然而这场豪赌并非没有理智，恰恰相反，他是有全然的理智，基于对自己的实力有绝对自信，才能做出的决定。

“好！好！好！”莫道桑连叹三声，惊服于他的胆识和气魄，更加确信心底的想法，断定齐梁霄提出的舞弊之事纯粹是子虚乌有，连带着遭污了宋提学的清名。

“这些日子你安心备考，课业那边我来安排，你不必操心。如有需求，我可请博士、助教帮你讲解。”

晏凤辞从藤椅上站起，连行三礼，拜谢道：“承蒙祭酒大恩，若能脱险，学生没齿难忘。”

听他自称为学生，便是认了自己这个名义上的老师。莫道桑欣慰拍了拍他的手，“不必了，帮你，就是帮我。”

推门出去，莫道桑眼底晦暗难明，深深叹了一口气。